5º nota SEMANAL.
Edificio Gherkin
El 30 de St Mary Axe es un edificio en el barrio financiero de Londres. También conocida como Gherkin, la torre Swiss Re, o edificio Swiss Re.
Sus 180 metros de altura la convierten en el 2º edificio más alto de la ciudad de Londres, después de la Torre 42, y el sexto de todo Londres. El diseño es del genial Norman Foster, Ken Shuttleworth y de los ingenieros de Arup. El edificio fue construído entre 2001 y 2004.
La historia del edificio comienza con la detonación de una bomba por parte del IRA provisional, que afecta seriamente al edificio del Baltic Exchange y a otros colindantes. La compañía, incapaz de restraurar el edificio histórico tal como pedían las autoridades, vendió la parcela a la Casa Trafalgar en 1995. Mientras se desmontaban los edificios de alrededor y se trataba de restaurar y proteger la fachada histórica del antiguo Baltic Exchange, los responsables se dieron cuenta de que los daños estructurales eran mucho mayor es de los que se pensó e un primer momento y dejaron de insistir en la reconstrucción del edificio.
También se propuso la construcción de la Torre del Milenio en el solar.
El sobrenombre de Gherkin, muy popular, significa literalmente pepinillo y fueron los editores del periódico The Guardian quienes acuñaron el término «erotic Gherkin», cuando se dieron a conocer los planos para la edificación en el solar, que en un principio iba a tener 370 metros y una planta de 90.000 m2. Aunque el plan se abandonó la mayoría de la gente no sabe que el nombre oficial del edificio es 30 St Mary Axe. Otro sobrenombre es Falo de Cristal (Christal Phallus) debido a su forma fálica, con la que el edifico Torre Agbar guarda mucha semejanza y del cual también hay sobrenombres de aspecto sexual.
Su primer ocupante, una compañía global de reaseguros, lo nombró Torre Swiss Re, aunque nunca fue oficial ni está muy extendido.
El diseño del Gherkin por Foster y asociados ganó el prestigioso premio Stirling de arquitectura en el año 2004. Fue la primera vez que el jurado fue unánime en su decisión. El edificio también ganó el Premio Rascacielos Emporis en 2003, al mejor rascacielos finalizado ése año.
El edificio es inteligente y está diseñado para ahorrar energía y preservar el medio ambiente, entre su características se encuentran:
- Consume un 50% menos de energía que un edificio de oficinas estándar
- Posee sistemas naturales de iluminación y ventilación
- Dispone de calefacción solar pasiva
- Está construida con materiales que se reciclan
Aunque el edificio tenga forma curvada, sólo hay una pieza de cristal curvado en todo el edificio, que es la cúpula del último piso, el 40, en el que hay una bar y se puede disfrutar de una vista de 360º de todo Londres.
Mientras que la mayor parte de los edificios de estas características tienen en los últimos pisos la maquinaria para los ascensores, en el Gherkin no fue posible porque el bar estaba proyectado desde el primer momento. Los arquitectos hicieron que los ascensores principales llegasen sólo hasta la planta 34, después hay otros ascensores desde la planta 34 a la 39. Hay una escalera de mármol y un ascensor especial para discapacitados que llega hasta el bar de la planta 40.
En diciembre del año 2005 el edificio fue votado como el edificio nuevo más admirado en una encuesta a los arquitectos más afamados de todo el mundo. No obstante en el 2006 también fue votado como uno de los edificios más feos de Londres por los telespectadores de BBC London News.
El 21 de Febrero pasado se vendió a una firma alemana y a otra inglesa por un total de 630.000.000 libras esterlinas, algo más de 940 millones de Euros.
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